Wolfram Alpha – den næste Google killer? … Interview på DR2 Udland

Jeg var en tur i DR2 Udland studiet i dag for at lave et interview om den nye “vidensmaskine” Wolfram Alpha (for ja, det er faktisk slet ikke en “søgemaskine” men mere det man kunne kalde en “vidensmaskine”.) Og lad mig her starte med at svare på det samme spørgsmål DR2 Udland, som så mange andre medier også har spurgt om: Nej, Wolfram Alpha er ikke den næste Google killer!

Du kan se hele udsendelsen via dette link: http://www.dr.dk/DR2/DR2+Udland/Nyheder/2009/05/26/141438.htm – indslaget om Wolfram Alpha og interviewt med mig starter 7 minutter og 10 sekunder inde.

Der er bestemt mange spændende ting ved Wolfram Alpha – de har taget en eksisterende ide og udviklet den langt videre and andre før dem, og endda tilføjet nogle helt nye elementer. Ny søgeteknologi er altid spændende.

Men derfra og så til at blive en Google killer – en tjeneste der for alvor vil true Googles markedsandele, er der meget, meget langt.

Der har altid være to “skoler” indenfor søgemaskiner: Nogle mener, at man kan opnå bedre søgning, ved at gøre brugerne dygtigere og give dem bedre værktøjer. Andre, som jeg tror ikke en skid på at folk gider det – de interesserer sig slet ikke for søgning, de vil bare have fat i de informationer de nu engang leder efter. De gider ikke “lære” at bruge en søgemaskine, ligeså lidt som de (flertallet) gider, at lære at bruge et TV, en videobåndoptager eller en mobiltelefon. Det skal bare virke – hvorfor, og hvad der foregår bag al teknikken, rager flertallet af brugerne en høstblomst.

Jeg synes Wolfram Alpha, i sin nuværende form, er et udtryk for den første skole.

Det er meget muligt, at der er elementer af den måde Wolfram Alpha arbejder på, som med tiden vil finde vej ind omkring de mere brede søgemaskiner, men hele indpakningen skal laves gevaldigt om, hvis de skal ramme ret mange andre end akademikere, forskere, bibliotekarer og søgenørder.

Hvad med ophavsretten?

Et spørgsmål som vi ikke kommer ind på i DR2 interviewet (forståeligt nok) er de juridiske udfordringer med en tjeneste som Wolfram Alpha.

Google, og de andre søgemaskiner, “stjæler” også indhold fra vores websites – og strengt taget er det slet ikke sikkert det egentligt er lovligt (i hvert fald under dansk lovgivning). Men vi får noget igen – en masse faktisk: Relevante besøgende, som vi kan tjene penge på. Det er en nogenlunde fair “deal” (omend aldrig formaliseret) for alle parter og derfor gider ingen gøre noget ved at det måske helt grundlæggende er ulovligt.

Men med en “vidensmaskine” som Wolfram Alpha er formålet ikke, at sende folk hen til et website, men at bruge informationerne fra relevante websites, til at svare på brugerens informationsbehov direkte på Wolfram Alpha sitet. Og så er det at det lige pludselig ikke ligner en fair deal mere. Hvorfor skulle jeg stille mit materiale gratis til rådighed for at Wolfram Alpha kan kapitalisere det uden at få noget igen?

Jeg tror derfor det er afgørende for en tjeneste som Wolfram Alpha at de finder en måde, hvorpå der kan betales tilstrækkeligt tilbage til de websites der “stjæles” fra, til at de ikke vil stoppe tjenesten. Der må og skal være en fair deal. Og det kan godt blive svært. Det er en kæmpe kreativ udfordring.

Jeg velkommer dog mange gange Wolfram Alpha – alle nye og spændende tiltrag og bud på bedre søgning er velkommen. Lad os endelig få meget mere af det!